近日，全球乳业巨头恒天然宣布与Nourish Ingredients合作，利用后者的精准发酵技术助力新品研发。
据悉，双方将共同开发Creamilux的潜力，这是一种由转基因微生物生产的脂肪，具有“真正的奶油质地和出色的乳化性能，可复制全脂奶油的口感”。
恒天然计划将这种关键成分用于奶油、奶酪、黄油等乳制品上，并探索其在非乳制品（如烘焙食品）上的应用。
Nourish Ingredients成立于2019年，是一家专注于无动物脂肪食品研发的公司，由来自澳大利亚国家科学机构CSIRO的科学家们创立，拥有约55名员工。
自成立以来，该公司共筹集了近4000万美元的资金，投资者包括李嘉诚的维港投资（Horizons Ventures）、澳大利亚政府和澳洲知名养老基金Hostplus等。
拥有150年历史的恒天然是新西兰最大的公司，同时也是全球最大的乳制品出口商，其牛奶出口量约占全球乳品贸易的三分之一，2023财年总营收达260亿新西兰元（约合人民币1122亿元）。
与此同时，传统畜牧业造成的负面环境影响也困扰着这家乳业龙头，据统计，恒天然去年排放了超过2680万吨温室气体，成为新西兰“污染最严重的企业”。
为解决这一问题，恒天然制定了到2050年实现净零排放的可持续发展目标，并向着这一目标不断迈进。
作为实现绿色可持续发展的重要路径，合成生物这一新兴领域颇受恒天然关注。
2019年，恒天然、比尔盖茨、贝索斯等共同投资了合成生物龙头企业Gingko Bioworks孵化的替代蛋白公司Motif Ingredients。
2022年，恒天然与帝斯曼-芬美意合资成立了无动物乳制品公司Vivici，目前该公司已经开始向美国市场供应发酵乳清蛋白。
2024年，恒天然旗下风险投资部门领投了Prolific Machines，这是一家总部位于加州的生物科技公司，其利用光敏蛋白实现细胞控制，以制造疫苗、婴儿配方奶粉等产品中的高价值成分。
实际上，进军合成生物，已经成为国内外大型乳业公司的共同选择。
去年，达能首次进入“无动物乳制品”领域，接连投资了Wilk Technologies和Imagindairy两家公司，涉及微生物精准发酵、细胞培养等领域。
今年2月，雀巢推出首款不含动物成分的乳清蛋白粉，而早在2022 年 9 月，雀巢就通过其新推出的美国研发加速器分享了其“探索无动物乳制品蛋白新兴技术”的计划。
蒙牛旗下的蒙牛创投已投资了虹摹生物、合生科技这两家合成生物公司，其负责人表示，包括合成生物在内的生物技术是其重点关注方向。
上个月，伊利位于欧洲的创新中心与英国生物技术公司Xampla达成合作，共同测试和验证一种新型植物基包装材料。
专注于益生菌业务的一然生物，则从去年年底以来先后获得君乐宝和新希望旗下昇望基金的战略入股，一然生物将与两家企业基于菌种研发及产业化布局开展全方位的合作。
