合成生物科学家创业,这9条建议请务必收下!
2024年10月17日
曾经,去高校院所找项目十分流行,甚至出现了一波VC们“疯抢”教授的浪潮。《中国科技成果转化2022年度报告》显示,截至2021年,高校院所创设和参股公司数量达到3415家,较2020年增长21.6%,较2019年增长64.7%。最大的原因在于,科学家创业并没有想象中的那么美好,一批投资机构为此交了学费。知名技术转化公司巴士底曾经调查发现:美国高校教授创业的成功率仅为3%。越来越多的投资人发现,想要一家科技初创企业走得更远,技术往往并不是最重要的因素,即使是最顶尖的科学家创业,也不乏失败的案例。为此,经纬创投的创始管理合伙人张颖结合自身经历,分享了他给科研/技术背景出身创始人的9条真诚的干货建议。作为一家老牌创投机构,经纬投出过小鹏、理想、饿了么等众多知名项目,在合成生物领域也投资了超过10家初创企业。这九条建议切中普遍痛点,智药局在每条建议下也整理了自己的所见所想,供大家参考。如果您是已经或者想要创业的科技人才,也许下面这些点可以帮助扫清创业道路上的很多障碍。与科研相比,创业是个更加复杂庞大的事情,单打独斗往往难以面面俱到。必须承认的是,每个人都有自己的专长与不足,科学家擅长研发创新的同时,可能在商业化、公司运营、募资等方面力有不逮。所以找到同路人就格外重要,尤其是财务、产业背景的资深人士,他们将帮助项目快速补上短板。需要注意的是,你所找的这个人,要是平等的伙伴,而非下属。图:基因泰克两位不同背景创始人的默契配合被传为行业佳话这些职业经理人往往已经在自己的行业摸爬滚打了10-20年,才能获得足够的专业能力和人脉资源。这些人之所以选择加入初创公司,可能是职场面临天花板,也可能是想要实现自身抱负。而初创公司想要吸引这样的人才加盟,在给足待遇的同时,也需要配合股权激励和决策机制,毕竟他们可能不缺高收入的岗位,更期待的是一份更加广阔和值得信赖的发展平台。2. 找到有战略高度、能长期作战的、在创业公司证明过的人力资源总监对于初创企业而言,最重要的就是人,有了对的人,才能一起做成事。萧何月下追韩信这个典故,就充分说明了一个出色的HR对于一家初创企业有多么重要。不过,在实践中,很多合成生物初创企业的HR却没有得到重用。究其原因,一些科学家在选人用人方面没有走出舒适区,囿于原来的圈子。比如,一些教授创业,倾向于选择自己的学生组成管理团队,一线员工也大多从自己任职的学校中挑选。当然,这样的行为有其优势,熟人之间更加了解,更知道彼此的优缺点和岗位的胜任程度。但也可能存在思维固化等风险,并且不利于公司拓展新的业务。聘用专业且行业经验丰富的人力资源总监,有助于建立更加完整的人才体系和梯队,培养更全面、更持久的团队力量。张颖表示,这个人一定要高配、超配、前置配,必须从公司的最早期,成立的第一天就要有。许多初创公司的倒下,是因为自己内部出了问题,在自己人的内耗中错失了发展机遇。为了大大降低这类情况发生的概率,创业之初就要做好准备,尤其是股权、财务、法务等方面的设计与安排。预先的悉心设置,让一切有规可循,将会避免后续可能一系列的拉扯。隔行如隔山,大部分科学家和技术人员,对公司如何组建、如何运营的细节都不甚了解。好在现代社会高度分工,凡事不一定全都靠自己,寻求知识产权机构、孵化平台、律师事务所等专业机构的帮助,能够有效避免踩坑。一些合成生物领域的高校院所,也已构建起成熟的技术转化与项目孵化体系,通过配合地方政府、投资机构以及产业各方,以专业方法加速成果落地,为科学家解决创业初期的各种难题。创业的过程,其实也是不断发现自己不足并补齐的过程。保持空杯心态,与不同背景、不同身份、不同观点的人交流学习,会产生新的收获。并且,即使工作再繁忙,也要抽出时间多读书,系统性的学习商业、经济以及更广泛的人文社科知识。我们接触的部分科学家,不但对自己所在领域的现状和趋势信手拈来,甚至写了一篇论文,从经济学视角出发研究选品逻辑。拥有这样的认知,无论是自己做事,还是说服别人,都大大增加了成功概率。目前这位科学家的技术成果转化非常顺利,公司已获得行业巨头和地方国资支持,产线加速建设中。一家成功企业的创始人,一定是个“通才”,这样才能够在瞬息万变的市场中取得成功。而在与各类人接触的过程中,有一类人需要格外重视,那就是创始人。创始人是一个初创公司的灵魂,他们看的更多、想得更多、背负的也更多。不同领域的创始人们,更像是心灵上的“同路人”,虽然你们并不在一个赛道,但目标相同——让公司生存并发展。所以,在技术落地、业务创新、商业模式乃至财务、人事管理上,创始人之间拥有很多共同话题,可以碰撞出不少火花。此外,创始人们通常拥有更大的权力和行业资源,通过与他们接触,也有助于寻找新的合作机会。随着近年来合成生物商业化不断取得成果,关于专利、著作权、商业秘密的纠纷也日益增多。一些科研人员习惯于将最新研究首先发表在学术期刊上,导致未经保护的成果被传播、利用,让别人抢占了先机。但另一方面,申报专利将会有较长的准备和等待周期,会推迟论文的发布时间。那么,有了新的研究成果,是先申请知识产权还是先发表论文?从创业角度出发,一定是知识产权优先,论文的发表要配合前者的申报节奏。对于科技企业,知识产权是重要的护城河,进可抢先占领制高点,退可巩固市场地位。而合成生物领域,从上游的使能技术,到中游的生产工艺,再到下游的产品,相关技术的界定更为复杂,为知识产权的界定和保护带来困难。为此,技术背景的创始人们更应该高度重视知识产权,积极请教律师等专业人员,配合做好相关工作。合成生物先驱Amyris的惨败告诫着人们,拥有领先的技术不是万能的。最终能够获得商业成功的,往往不是最先进的技术,而是最适合的技术。这就意味着,科学家们不要只想着自己的技术能干什么,要多想想市场真正需要什么。而要做到这点,需要克服先入为主的思维,需要放下身段,向市场学习,虚心接受各方建议并积极做出调整。审批决定了原料、制品能否进入市场,作为合成生物公司的创始人,要重点关注国内外的相关法规政策和最新动态,包括工艺、用途、使用范围等方面。而在当下各地招商引资如火如荼的当下,这条建议有了更深一层的含义。加强与政府相关部门的沟通、互动,成为创始人们的必修课之一。随着生物制造被写入政府报告,北京、上海、广东、浙江、江苏等多地都在加快布局,一大批引导、扶持和激励政策已经或者正在落地。面对这一发展机遇,科学家们更应该积极接触政府人士,了解当地发展情况,获得相关部门的理解和支持。具体来看,各地的经信局、科技局、商务局、投资促进部门、产业园区的管委会以及国资背景的投资机构等,这些主管单位都是关键节点。可证伪性是科学理论的核心,这意味着在科研中正确与错误之间存在清晰的界限。而在商业世界里,背后还是人起主导作用,而人性是复杂的,不是绝对的非黑即白,存在大量的灰色地带。在处理各方面的人际关系时,将会遇到各种意想不到的情况,这个时候对错并不是最先考虑的,而是想尽办法解决问题。这个过程中,积极开放的心态、灵活的处事手段和换位思考的能力十分必要。推荐阅读