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2021年8月26日。
澳大利亚联邦科学与工业研究组织(CSIRO)发布了《国家合成生物学路线图》。
时任总统亲自站台、预计超过8000万澳元的资金支持,澳大利亚就这样高调地闯入这场没有硝烟的大国战争。
而那时,整个澳大利亚的合成生物企业只有寥寥5家
而就在今年三月,CSIRO发布了《国家合成生物学进展报告》,更新了「2021年国家合成生物学路线图」中的全国市场规模数据。
这一数字,已经涨到了55家

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产业狂飙的背后,显然不只是资源强国在“靠山吃山、靠海吃海”那么简单。
这个大众印象中只有考拉、袋鼠的国家,却在合成生物战场上,探索出了一套高度协同的决策与产业逻辑。

 

从资源大国 到生物制造强国 

广阔的陆地和丰富的自然资源,是澳大利亚最直白的标签。

 

作为农业出口大国,澳大利亚的农业以大规模、高度自动化、高效运作以及高技术的使用而闻名,主要粮食出口产品包括小麦、大麦、油菜籽、甘蔗等

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另一方面,澳大利亚的农业和食品产业高度发达,本身对合成生物应用(例如动物饲料、农业化学品)的市场需求就非常庞大。

 

而且澳大利亚是世界上最早出台环保法律的国家之一,可再生能源应用也走在世界前列,合成生物学自带的绿色可持续标签,与其绿色发展体系不谋而合。

 

所以澳大利亚对于合成生物的高投入,就有了一个朴素却坚定的逻辑。

 

—— 出口原材料再进口产品,不如提升自身的生物制造业实力。

 

举个例子,合成生物先驱Amyris有一套以甘蔗为原料生产出法尼烯的技术,而澳大利亚是世界上最大的甘蔗生产国之一。

 

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比起直接出口蔗糖,将糖作为生物制造原料去出口法尼烯,显然更具产业优势,如果继续深入,法尼烯还是一种安全维生素E生产替代品。

 

 

4450万澳元 真金白银的支持

 

时任澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯(Anthony Albanese)曾表示,将可持续性、能源独立和供应链弹性置于其政策议程的首位。

 

支持不仅限于言语,拿出的真金白银更具诱惑力:

 

规模为227亿澳元澳大利亚未来制造计划,表明将继续支持生物技术和生物制造。

 

规模为150亿澳元家重建金,为包括生物制造在内的行业提供了额外支持。

 

根据《国家合成生物学进展报告》统计,过去三年中,澳大利亚为合成生物学研究和开发提供了4450万澳元的资助。

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而麦凯尔研究所的报告显示,约33%的澳大利亚合成生物公司从国家健康与医学研究委员会中获得过资助。

 

吸取前人教训 举国建设基础设施

 

众所周知,美国是合成生物产业的先驱,在2021年拿下了全球42%的市场。

 

然而AmyrisZymergen两大巨头的轰然倒塌,Ginkgo Bioworks如今的艰难处境都在提醒后来者。

 

基础设施和能力建设,是生物制造产业不容忽视的关键一环。

 

这一环节只靠资本和企业的力量是远远不够的,不仅海量的工程化试错实验远远超出单一企业的能力范畴。

 

而且企业私有化的基础设施,往往基于少数孤立功能岛,容易出现与下游应用衔接不紧的情况。

 

由政府牵头建设大型合成生物学研究中心,已经是大势所趋。

 

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全球生物铸造联盟地图。位于中国的有(11)天津大学合成生物学前沿科学中心

(13)中国科学院深圳先进技术研究院深圳合成生物学研究所

 

迄今为止,美国政府已支持设立3个大型合成生物学研究中心英国政府已经资助6个大型合成生物学研究中心。

 

而澳大利亚也在积极追赶,其中基因组铸造厂Australian Genome Foundry)就是一个典型案例。

 

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这个共享的基础设施平台能为合成生物初创公司提供研究设施,以进行原型设计、测试和扩大其产品和流程的规模。

 

最重要的是,该平台不影响初创公司的知识产权所有权。

 

除此之外,还有联合实验室Co-Labs,拥有设备齐全的干湿实验室和先进的仪器,为会员公司测试其产品所需的设备、技术和服务。

 

 

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还有一些澳大利亚企业加入其中,做起了“卖水人”生意。

 

例如获得了1050万美元的种子资金的精密发酵企业Cauldron,该企业开发了一种“超发酵”平台,能够将工艺效率提高五倍

 

目前已经与UluuEden Brew 和 Nourish Ingredients 等澳大利亚初创公司达成了合作。

 

 

CSIRO:合成生物崛起的关键角色

 

从上文我们能看到,澳大利亚的合成生物产业凭借着政府、企业、研发等部门的高度协同,实现了飞跃性的发展。

 

如此高度协作的背后,有一双强力的幕后推手,那就是——CSIRO

 

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除了发布《国家合成生物学路线图》、《国家合成生物学进展报告》,促成基因组铸造厂 的建设之外。

 

这个由政府资助的研究所还在2017年成立了专门的风险投资部门Main Sequence Ventures旨在解决研究和商业化之间的“死亡之谷”。

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截至今日,Main Sequence已经为51家公司投资了超过10亿美元。

 

除此之外,CSIRO还建立了合成生物学未来(SBF)科学平台,专注于支持伙伴关系和合作,以及积极的向民宗科普合成生物技术及产物。

 

该组织是合成生物在澳洲最坚定的支持者,他们曾表示:

 

澳洲的合成生物学产业可以在2040年之前产生约300亿美元的年收入,并创造约50,000个工作岗位

 

 

写在最后:

 

今年七月,我国的合成生物路线图正式出版。

 

那么同样作为合成生物领域的后起之秀,澳大利亚政企联动的式中,显然有值得学习的地方

 

毕竟产业发展并不是一个静态的问题,不同的时代背景与客观环境下,面临着不同的挑战。

 

不过确信的是,这绝不会是某家企业能独自完成的任务。

 

最终必然需要我们的研究人员、我们的行业、我们的媒体、我们的议会代表、我们整个生态系统的人走到一起。

 

让能让合成生物学这门科学技术,真正的为人民、为人类谋福。

 

—The End—